Par Gina Lee
Investing.com - Le pétrole était mitigé vendredi matin en Asie alors que les inquiétudes concernant la variante omicron COVID-19 qui pourrait frapper la demande de pétrole se sont atténuées, mais l'offre reste toujours serrée.
Les contrats à terme sur le Brent ont reculé de 0,10% à 76,52 dollars à 13h00 et les contrats à terme sur le WTI ont bondi de 1,32% à 73,72 dollars.
De bonnes nouvelles sur le front du COVID-19 ont donné un coup de fouet au liquide noir, dont les volumes d'échange sont faibles avant les vacances.
Une agence de santé britannique a déclaré jeudi que l'omicron était moins susceptible de provoquer une hospitalisation que la variante Delta. La Food and Drug Administration américaine a également accordé une autorisation d'utilisation d'urgence au médicament de Merck & Co . Inc. (NYSE:MRK) à la pilule COVID-19 jeudi, après que le traitement antiviral COVID-19 de Pfizer Inc. (NYSE:PFE), Paxlovid, ait reçu la veille une autorisation d'utilisation d'urgence de l'autorité de réglementation.
"Les prix du brut se sont stabilisés après une série de gros titres majoritairement positifs sur le vaccin/traitement COVID-19 dans la lutte contre l'omicron", a déclaré à Bloomberg Edward Moya, analyste principal de marché chez OANDA Corp.
"Il semble que tous les principaux catalyseurs qui attendent le pétrole en cette nouvelle année penchent vers une hausse des prix", a-t-il ajouté.
Toutefois, "les investisseurs sont restés prudents face à la recrudescence des cas d'infection", a déclaré à Reuters Hiroyuki Kikukawa, directeur général de la recherche de Nissan (T:7201) Securities.
United Airlines et Delta Air Lines (NYSE:DAL) ont déclaré jeudi qu'elles avaient chacune annulé des dizaines de vols pour le réveillon de Noël, la propagation de l'omicron entraînant une diminution des effectifs.
"Néanmoins, compte tenu de la flambée des prix du gaz naturel en Europe et en Asie, le pétrole devrait garder un ton positif, car on s'attend à ce que certaines industries passent du gaz, dont le prix est élevé, au pétrole", a déclaré Kikukawa.
Pendant ce temps, Exxon Mobil (NYSE:XOM) a éteint un incendie dans son usine de traitement du pétrole de Baytown, l'une des plus grandes des États-Unis. Julie King, porte-parole d'Exxon, a déclaré que la société ajustait les taux d'exploitation pour se concentrer sur la stabilisation de l'unité touchée, et la prime de l'essence sur le brut a atteint environ 6,1 % après la nouvelle.
"Aujourd'hui, nous avons eu quelques facteurs haussiers pour faire monter le sentiment du marché", a déclaré Andrew Lebow, partenaire principal de Commodity Research Group, à Bloomberg.
"L'incendie de la raffinerie de Baytown pourrait potentiellement resserrer l'offre d'essence aux États-Unis et cela se produit alors que les stocks de brut sont en train d'être réduits au niveau national", a-t-il ajouté.