VIENNE (Reuters) - L'Autriche, confrontée à une nouvelle flambée épidémique de COVID-19, va réinstaurer un confinement national à compter de lundi - une première en Europe occidentale depuis le printemps dernier - et va rendre la vaccination obligatoire en février prochain.
"C'est difficile d'avoir encore à prendre de telles mesures", a déclaré vendredi le chancelier Alexander Schallenberg lors d'une conférence de presse en annonçant ce reconfinement d'une durée maximale de 20 jours.
Les Autrichiens non-vaccinés étaient déjà appelés à se confiner depuis le début de la semaine mais cela n'a pas suffi pour freiner l'explosion des contaminations.
Le taux d'incidence hebdomadaire, parmi les plus hauts d'Europe, a continué de battre des records et s'établit à 991 nouvelles infections pour 100.000 habitants sur sept jours selon le dernier bilan officiel.
Face à cette flambée épidémique, deux des neuf Länder autrichiens - les régions de Salzbourg et de la Haute-Autriche - avaient déjà annoncé jeudi prévoir un confinement généralisé de leur population, accentuant la pression sur le gouvernement fédéral.
Lors de cette conférence de presse, Alexander Schallenberg a également annoncé l'instauration d'une obligation vaccinale pour l'ensemble de la population à compter du 1er février prochain.
"Nous ne sommes pas parvenus à convaincre suffisamment de personnes de se faire vacciner", a regretté le chancelier.
Avec environ deux tiers de la population générale intégralement vaccinée contre le COVID-19, le taux de vaccination en Autriche figure parmi les plus faibles des pays d'Europe occidentale.
(Reportage François Murphy, version française Myriam Rivet, édité par Bertrand Boucey et Blandine Hénault)